【本報綜合報道】港鐵東鐵線過海段15日正式通車,百年來東鐵線首次跨越維港,成為香港第四條過海鐵路線。
紅磡到金鐘僅需七分鐘
東鐵線的歷史可追溯至1910年,一路見證香港一個世紀的蛻變,南北走向的路線也讓它成為連接內地口岸的重要線路之一。
東鐵綫過海段是將曾經的紅磡終點站,延伸至金鐘作新終點站。紅磡到核心區域金鐘的地鐵乘車時間由19分鐘減至7分鐘,乘客更無需轉車往來新界東北至港島。
為了見證這一歷史時刻,眾多鐵路迷從各區趕來,有人攜家帶口,有人手持模型,有人為了這一刻通宵等候。
凌晨時分,香港下起小雨,但市民風雨無阻;凌晨4時許,已有數百人等候,期間他們還唱歌作樂。當日早上約5時半許,首班列車由會展站開出向北行駛,共有超過2,000名巿民乘坐。
有鐵路迷特意身著恐龍服裝前來乘搭首班列車,由侏羅紀時代穿越到現代,上演一場“恐龍過海”。
有市民儘管平時無需乘搭過海段,但還是特意來體驗一下,數次稱讚,車廂十分乾淨,燈光比之前更亮堂,體驗感十分好。
港鐵表示,截至15日下午8時,新站會展站有超過51,900人次出入,紅磡站有49,900人次,金鐘站有77,800人次出入。
港鐵車務總監李家潤表示,港鐵會密切監察通車後的情況,通車初期會預留足夠人手於車站,確保運作暢順,包括在會展站、紅磡站及金鐘站加派超過400名職員協助乘客使用車站及轉綫安排等。
他表示,明天(16日)是過海段通車後首個工作天,繁忙時間大約2.7分鐘一班車,相信能應付人流需要,亦會不時留意載客情況,有需要時會加派“子彈車”安排,又呼籲巿民利用列車載客顯示,選擇較寬裕的車卡上車。至於轉用9卡車是否高估載客量,李家潤表示,使用新訊號系統後,比以往有更好的載客能力,行車亦較以往快。
會展站設計緬懷百年歲月
作為東鐵線唯一新建的車站,會展站無疑成為焦點;該站沿用港鐵車站的紙皮石馬賽克風格,以綠色混搭灰色為主調,站內展出的歷史圖片橫跨整個月台。
1911年的鐵路時間表、昔日車票、運載豬隻列車通過車站……香港鐵路百年歲月點滴一一浮現,仿佛一場跨越時空的觸碰。
“平時來也可以,但今天(15日)日子特殊些,所以特意過來看看。”家住新界的侯先生早飯過後特意趕來,從屯馬線只轉乘一次就到達會展,讓他直呼方便。
雖然會展車站面積與普通車站無異,但由於比鄰香港會議展覽中心,在促進香港商貿、展覽和旅遊上,也起到重要作用,讓疫情逾兩年來備受打擊的香港展覽業再見希望。
除了會展站之外,經過擴建,匯集荃灣線、東鐵線、港島線以及南港島線的金鐘站也成為超級中轉車站。
從四條路線代表色取色的懸浮雕塑懸掛在圓弧形中庭上空,陽光透過天窗灑落,讓車站少了幾分沉悶,錯落有致的“通天”電梯通向各方,不同樓層的乘客人來人往。拓建後的金鐘站初次亮相,有市民稱讚絲毫不輸機場,多了幾分磅感,也可見香港的繁忙。
這幾日,不少鐵路迷心情複雜,有見到新物的憧憬,也有與舊物告別的不捨。隨著紅磡站新月台同步啟用,1至4號舊月台功成身退。啟用的47年間,紅磡舊月台承載著不少市民的回憶,等車去深圳、和媽媽接爸爸下班、每天匆忙趕車……大批鐵路迷前一晚到紅磡舊月台記錄最後一夜。
儘管頗多不捨,但難敵新舊更替的定律。隨著東鐵綫正式過海,香港東西、南北走廊全綫貫通,而其他鐵路項目正有序開展。