【本報綜合報道】當地時間10月6日,瑞典皇家科學院常任秘書戈蘭•漢松宣佈,將2021年諾貝爾化學獎授予本亞明•利斯特(Benjamin List)和戴維•麥克米倫(David W.C. MacMillan),他們因對“不對稱有機催化的發展”做出貢獻而獲獎。總獎金為1,000萬瑞典克朗。
本亞明•利斯特1968年出生於德國法蘭克福,1997年自德國法蘭克福大學取得博士學位,論文圍繞在維他命B12的結構研究,現為魯爾河畔米爾海姆馬克斯•普朗克煤炭研究所主任。
戴維•麥克米倫則於1968年出生在英國蘇格蘭貝爾斯希爾(Bellshill),1996年於美國加州大學爾灣分校取得博士學位,2010年至2015年期間擔任普林斯頓大學化學系主任,現為該校教授。
諾貝爾新聞稿指出,利斯特與麥克米倫研發出精確的分子建構工具,成本更低且更環保,對藥物研究產生巨大影響。文中指出,催化劑為化學家的基本工具,其不影響化學反應,卻能加速過程。以“哈柏法製氨”為例,即在高溫高壓環境下以鐵粉做為催化劑。
過去,化學家認為只有金屬與生物酵素能當作催化劑,但利斯特與麥克米倫於2000年起獨立研發3種催化劑,而這些都建立在不對稱有機分子上。有機催化劑的優點為,可用常見元素進行製作,如氧、氮、硫或磷,這意味著更環保、易於生產,而又成本低廉。
2021年諾貝爾獎自本月4日開始頒發,每天頒發一個獎項,目前已頒發醫學獎、物理獎,在昨日頒發化學獎後,接下來文學獎會於今日頒發,明天公佈和平獎,經濟學獎則於10月11日揭曉,為本年諾貝爾頒獎季劃下句號。