【本報綜合報道】從國家航天局獲悉,長征五號遙五運載火箭23日晚6時30分許開始加注液氧液氫低溫推進劑,計劃於24日凌晨4時至5時擇機實施發射任務。這是長征五號系列運載火箭第二次應用性發射,今次升空將運送探月工程嫦娥五號探測器至地月轉移軌道,是中國探月工程“繞、落、回”三步走的“收官之戰”, 將實現我國首次月球無人採樣返回任務,或有助解答月球的起源及歷史。這將是1972年後,繼美國、前蘇聯後首次有國家到月球採樣。
此次長征五號遙五火箭發射窗口時間,是綜合考慮地月位置關係等因素基礎上,經過軌道設計選擇的最佳發射時間。中國探月工程副總設計師于登雲早前在2020年中國航天大會上表示,嫦娥五號月球探測器這次將完成4個首次:首次在月球表面自動採樣、首次從月球表面起飛、首次在38萬公里外的月球軌道進行無人交會對接、首次帶月壤以接近第二宇宙速度返回地球。
據悉,嫦娥五號月球探測器將於近幾天發射,計劃帶回2千克月球樣品。將在月球正面最大的月海風暴洋北部呂姆克山脈附近著陸,此地從未有其他國家的探測器到訪過。
路透社報道指,此次任務將有助於推進對月球火山活動和演化歷史的認識,也可以為了解太陽活動等提供必要的信息。另有美國科學雜誌在報道指出,嫦娥五號的目標是計劃自1972年人類最後一次執行登月任務40多年後再次從月球帶回岩石樣本,有助於科學家進一步了解月球的年齡。