【本報綜合報道】香港終審法院首席法官馬道立31日宣佈,將會於2021年1月11日年屆65歲法定退休年齡時退休,並已知會特區行政長官,屆時將會於當日離任。香港特區行政長官林鄭月娥同日表示,完全尊重終審法院首席法官馬道立退休的決定,並已要求司法機構按《基本法》要求,展開新一任終審法院首席法官的任命程序。
馬道立發聲明指,相信在65歲退休是符合司法機構的最佳利益,有關決定是他在2019年1月踏入63歲時所作出。“適當的繼任計劃至為重要,我的退休會有助司法機構的繼任安排順利進行。到2021年1月的時候,我將已出任終審法院首席法官超過10年,擔任法官工作也近20年,我認為那正是一個合適的時候更換司法機構的領導。”他亦表示,他能夠為香港社會服務、領導司法機構是其一生的最高榮譽,在離任前會繼續履行這項任務。
林鄭月娥高度讚揚馬道立按《基本法》的規定維護法治和捍衛司法獨立,並致力確保司法制度有效運作。她表示,她非常感謝馬道立任內領導司法機構維持至高的專業水平,並推動多項改革,致力提升法院的效率及透明度,令香港的司法制度持續備受國際稱譽。
根據《基本法》及相關法例規定,終審法院首席法官由行政長官根據司法人員推薦委員會的推薦任命,且須徵得立法會同意,並報全國人民代表大會常務委員會備案。據悉,委任下任終審法院首席法官的憲制程序,預計需時最少9個月完成。現階段公佈馬道立的退休安排,是期望可於2020年夏季前完成所需程序,以留有足夠時間順利交接。