【本報綜合報道】美印關稅戰進入白熱化階段。印度政府上周六(15日)表示,周日(16日)起向美國28項貨品徵收關稅,包括杏仁、蘋果及核桃等,稅率最高達120%,以報復美國2018年拒絕對進口鋼鋁產品豁免徵收關稅,以及6月5日起終止印度享有普及特惠稅制度(Generalized system of preference,GSP)地位的待遇。
印度最初於2018年6月發佈指令,對一系列美國產品徵收高達120%的進口稅,但因為美印兩國正在進行貿易談判而延遲實施。隨著特朗普政府終止印度享有普及特惠稅制度地位後,印度政府上周六修改了這項指令,指“對源自美國或從美國出口的28種特定貨物實施報復性關稅,同時保留所有其他國家的現有貨品稅率。”印度財政部指,此決定符合公眾利益。
印度最初列出的徵稅清單涵蓋29項美國貨品,今次則刪減了當中列出的鹽水蝦(artemia),變成如今的28項貨品。
根據美國數據顯示,2018年美印雙邊貿易額達1,420億美元,較2001年增長7倍。而終止印度享有普及特惠稅制度地位的待遇後,料會令總值56億美元的2,900餘種印度出口商品受到打擊。
美國國務卿蓬佩奧6月24日將訪問印度,預料雙方會討論兩國的貿易分歧。美國總統特朗普和印度總理莫迪,預計亦會在6月底往日本大阪出席二十國集團(G20)峰會期間會面。
美印近年積極加強政治及安全聯繫,以平衡中國在亞太地區的影響力,惟在貿易方面一直摩擦不斷。過去一年時間內,印度曾反復宣稱,將對美國商品徵收高額關稅,但印度政府一直在延長最後期限。據印度《商業標準報》稱,印度與美國方面就貿易問題談判已久,在這期間美國不僅沒有取消對印度鋼鋁產品加徵的關稅,還終止了印度的普惠制貿易地位,這也促成印度加徵關稅的決定。此前,美國曾警告印度稱,在世界貿易組織的規則下,任何報復性徵收的關稅都“不合適”。但《商業標準報》引述印度官員言論稱:“印度所做的都合法。”
普及特惠稅制度是世界上32個已開發國家對開發中國家出口產品給予的普遍的、非歧視的、非互惠的優惠關稅,是在最惠國關稅基礎上進一步減稅以至免稅的一種特惠關稅。這項政策有利於幫助受惠國增加出口,促進工業化和經濟發展。