【本報綜合報道】美國聯邦政府因邊境圍牆預算爭議而部分停擺,至上周六(5日)已踏入第15日,繼上周五總統特朗普與國會領導人談判無果後,副總統周末再率官員與對方繼續磋商,但未取得突破性進展。由於執政共和黨與控制眾議院的民主黨寸步不讓,目前已導致四分一的聯邦政府部門“關門”,逾80萬公務員無法支薪,並令5,000萬個家庭無法領回退稅,3,800萬個低收入戶家庭無賴以為生的糧食券。就此,眾議院議長佩洛西透露,民主黨會尋求於本周通過個別的撥款法案,以便重開財政及稅務部門,讓民眾如期收到退稅。
彭斯周六率領國土安全部長尼爾森(Kirstjen Nielsen)、白宮高級顧問庫什納(Jared Kushner)及署理白宮幕僚長馬爾瓦尼(Mick Mulvaney)等政府高官,與國會議員會面,尋求解決撥款興建美墨邊境圍牆問題。彭斯會後於Twitter貼文稱,會談“富有成效”,但一位助理表示,雙方並未深入討論在邊境保安撥款上一個彼此可能接受的數字,雙方會繼續談判。
民主黨擬本周通過個別撥款法案
由於談判未能取得突破,佩洛西表示,眾議院的民主黨議員本周將通過個別的撥款法案,先令財政部和稅務局重新運作。她說:“這是必要舉措,讓美國人民可如期收到退稅。”民主黨一名了解談判詳情的助理說,民主黨人員向白宮代表指出,若政府繼續停擺,有關邊境保安的爭議性問題將難以取得進展,因此敦促政府終止停擺困局。
美國總統特朗普上周六在Twitter承認彭斯與國會代表的會面“沒有取得太大的進展”,但他強調必須解決已延宕數十年的南部邊境問題,希望通過撥款興建美墨邊境圍牆的法案:“一旦我們就加強邊境安全問題達成一致,我想立即結束政府關門的局面。”
在美墨邊境修建隔離墻是特朗普當年競選總統時的核心承諾之一。他認為邊境墻對遏制非法入境行為、打擊人口販賣和毒品走私等至關重要,但民主黨人一直指責邊境墻低效、多余且昂貴,並提倡利用無人機、傳感器等科技手段加強邊境安全。
民調直指特朗普是停擺罪魁禍首
特朗普早前要求國會通過撥款56億美元在美墨邊境興建圍牆,但民主黨控制的眾議院日前通過的撥款法案,並沒有這筆經費。由於民主、共和兩黨寸步不讓,導致四分一的聯邦政府部門關閉,逾80萬公務員“無糧出”或要無薪工作。
特朗普上周五與民主黨國會領袖會面後曾警告稱,如果民主黨不同意興建圍牆,會不惜讓政府“停擺”數月甚至數年,又稱不排除運用總統權力頒布全國緊急狀態令,以興建圍牆。民主黨則表示,希望先讓政府重開,之後再協商其他問題,否則談判很難有進展。美國最新民調顯示,50%受訪者認為特朗普是停擺僵局的罪魁禍首,32%則認為是民主黨,另有7%把責任歸咎於共和黨議員。