【本報綜合報道】美國和平部隊(Peace Corps)當地時間16日決定,將終止在中國大陸的志願計劃,自今年6月起,撤出和平部隊在華志願人員。綜合外媒當地時間18日的報道,這一消息得到美國國會參議員盧比奧的證實。對於和平部隊撤離的原因,一向持反華立場的盧比奧聲稱都是中國的錯,因為“中國不再是發展中國家”。
現時查閱和平部隊網站可知,和平部隊已經結束招募前往中國的志願者,徵召頁面顯示目前在中國沒有和平部隊志願者的職位空缺。和平部隊已經正式將這一決定通知了國會,盧比奧在聲明中亦表示,和平部隊從中國撤回志願者的決定,證實一個事實,即中國不再是一個發展中國家。他還呼籲美國和多邊組織“改變與中國打交道方式”。
此外,美國共和黨籍眾議院外交委員會議員麥考爾辦公室當地時間17日發新聞稿說,這項決定是遲到的,不過消息仍令人歡迎,因為和平部隊的有限資源可以在其他地方得到更好使用。麥考爾續稱,和平部隊的初衷是幫助有真正需要的發展中國家,而不是支持富國,尤其是美國的“戰略敵人”,指中國是世界第二大經濟體,美國納稅者的錢不應通過和平部隊用在中國。
美國和平部隊始於1961年3月1日,是一個由美國政府建立的志願服務組織。官方任務在於,通過技術援助幫助世界落後地區的社會和經濟發展,同時促進美國與被援助地區之間的民間交流。據其官網介紹,和平部隊志願者須為美國公民,必須在東道國基層(特別是邊遠和落後地區)服務至少兩年。1993年至今,已經有1,321名志願者在中國各地服務,目前任職在崗的還有134名。