【本報綜合報道】中美貿易戰自5月重新“開戰”以來，爭端至今仍不斷蔓延。中國官方近日又對被視為“王牌”之一的稀土動作連連，令外界猜測中國可能以“稀土牌”反制美國。據中國海關總署周一（10日）發佈的數據顯示，5月份稀土出口較4月下降16%。內地官媒《環球時報》引述業內人士報道，如中方限制稀土出口，將對美國構成“顯著、長期性的”影響，事關美國國內基本是輕稀土資源，中國卻對重稀土高端產業也已經進行開發利用；在稀土分離萃取技術上，中國擁有其他國家無法相比的優勢，而美國要重新建設稀土產業鏈，至少需要花費3年時間。

5月20日至22日，國家主席習近平在江西贛州考察期間實地調研相關稀土企業，並就推動稀土產業綠色可持續發展做出重要指示。其重要講話引發社會各界對中國稀土行業發展的熱議。

《環球時報》形容，贛州是中國主要重稀土產地，素有“稀土王國”之稱，除了採礦、分離萃取、冶煉稀土金屬和稀土氧化物等前端產業外，當地正逐步發展從稀土原料到磁性材料再到終端應用的配套產業鏈。

習近平視察稀土產業，被外界認為釋出中國可能用“稀土牌”反制美國的訊號以來，官方動作連連。除了官媒密集“放風”，國家發展改革委相關司局亦召開稀土行業專家座談會等會議，建議建立出口全流程追溯審查機制。 發改委相關司局負責人亦表示，將與有關部門抓緊出台有效管用舉措，發揮好稀土作為戰略資源的特殊價值。

輿論認為，美國難以打破對華稀土依賴。《環球時報》報道指，雖然美國也有稀土資源，但基本是輕稀土資源，“中國握有這張王牌，加上對重稀土高端產業也已經進行開發利用，一旦打出這張牌對美國是具有衝擊力的。”贛州稀土友力科技開發有限公司的副總經理李瓊則表示，在稀土分離萃取技術上，中國擁有其他國家無法相比的優勢。中國的稀土分離純度早就超過99.9999%，“為什麼美國有稀土礦卻做不起來？因為技術在中國人手上。”

另有大型國有稀土企業市場部負責人表示，美國重新建設稀土產業鏈至少需要花費3年時間。 花旗集團亦分析道，美國國防以外的其他行業“沒有現成途徑”來打破其對中國稀土供應的依賴。

據海關總署周一發出的最新數據顯示，中國5月稀土出口3,640噸，環比下降16%；1至5月稀土出口19,265.8噸，同比下降7.2%，未來或進一步加強稀土出口管控。數據顯示，2018年中國累計出口約5.3萬噸稀土，2014至2017年，美國稀土進口總量約80%來自中國，而中國稀土儲量佔全世界儲量的39%。在永磁材料領域，全世界的需求是每年16萬噸稀土，中國每年的供應量能達到14萬噸。