【本報訊】澳門足球代表隊力爭隊史首次晉身世界盃外圍賽第二圈，但因斯里蘭卡早前發生造成多人死亡的恐怖襲擊，澳門足球總會此前多次提議亞洲足協把次回合改到中立場舉行，惟遭到斯里蘭卡拒絕，澳門足總日前宣佈因未能確保球隊全體人員的人身安全，經過慎重考慮故決定不會派隊前往斯里蘭卡參賽。斯里蘭卡足總發表聲明回應稱，已經按照亞洲足協和國際足聯的要求制定了安保措施，並且完全符合規定，承諾將會全力保障澳門球員安全，歡迎澳門隊前來參賽。
澳門隊上周在2022世界盃外圍賽亞洲區首圈首回合，因澳門運動場維修，加上政府未能提供其他場地，被迫將主場賽事改在珠海舉行，但最終仍以1比0小勝斯里蘭卡，繼1998年在世界盃外圍賽2比1擊敗尼泊爾之後，再一次在世界盃外圍賽獲勝，更有望隊史首次晉身世界盃外圍賽次圈。
澳門隊原定昨日出發作客斯里蘭卡備戰次回合，但澳足總前晚發聲明指，基於當地局勢不穩，考慮球員人身安全問題，加上經逾一個月斡旋，斯里蘭卡足總拒改至中立場舉行，只能決定放棄出征。按照規則，若澳門最終棄權不戰而敗，判0比3告負後將以兩回合計1比3出局。因其他洲份的外圍賽全數未展開，意味著澳門隊將成為世界盃外圍賽全球範圍內首支出局的球隊。
斯里蘭卡足總理事長Jaswar Umar回應事件稱，對所有球隊而言，可以在主場球迷前比賽極其重要，而且今場更是4年一度参加世界盃外圍賽，意義更加特別。他表示，斯里蘭卡符合國際足協及亞洲足協保安要求，國際足協接納繼續於斯里蘭卡主場舉行次回合，又謂斯里蘭卡現時是安全國家，中國已把到斯里蘭卡外遊警示調至安全級別，印度總理莫迪近日亦到訪，可見安全不成問題。他強調，當地政府會派出軍方和警察特別保護澳門球員，確保客軍人身安全，期望澳門隊可如期到訪作賽。
斯里蘭卡4月21日發生8起爆炸，地點涉及全國範圍內的多座教堂和高檔酒店等，造成250餘人喪生、500餘人受傷。時隔兩日，極端組織“伊斯蘭國”宣稱對連環爆炸案負責。當地在學校、醫院等地加強安全措施，5月22日把國家緊急狀態延長1個月。目前，澳門旅遊危機處理辦公室仍然向斯里蘭卡發出第二級旅遊警示，即“對人身安全的威脅已提升，計劃前往該地旅遊或已身處該地的澳門居民此刻應對行程重新作出考慮。建議避免非必要的行程”。